ウルテムのメガネのデメリットは？ウルテム樹脂素材の特徴を解説

ULTEM（ウルテム）は商標で、ポリエーテルイミド系樹脂の一種です。

眼鏡市場の「フリーフィット」やZoffの「Zoffスマート」に採用されているビヨーンと曲がるあの素材。CMや店頭のPOPで折れそうなほど曲げていたりします。

今回は、ウルテム素材のメガネフレームのデメリットを中心に解説します。

メガネのウルテム素材の特徴

ウルテムは、ペレット（粒状の樹脂）を溶かして型に注入して、フレームを形作ります。この製造法をインジェクションと言います。

「スーパーエンジニアリングプラスチック」と呼ばれる高機能樹脂の一種です。宇宙産業でも使われる信頼できる素材です。

ウルテムのメリットとデメリットをまとめました。

ウルテムのメガネのメリット

素材が硬くて、丈夫なので細く仕上げられます。

インジェクション成形なので、自由なデザインのメガネを簡単に作れます。

バネ性があり、とても軽く、ふわっとした掛け心地でお顔に優しくフィットします。

形状記憶の性質があり、フレームが変形しません。劣化しにくいので、ウルテムのメガネの寿命が長いです。

ウルテムのメガネのデメリット

素材自体が硬く、ウルテムのバネ性を生かすためにテンプル（つる）を板状にすることが多いため、肌当たりは良くありません。

カラーは、素材そのものが黄色っぽいのでクリア系の発色は綺麗ではありません。

塗料を素材に練り込むタイプと塗装タイプがありますが、塗装タイプは安っぽい見た目になります。

ウルテム自体が耐薬品性があっても、塗装が弱ければハゲます。それに、塗料が悪いと、塗料が素材に染み込み、素材が劣化して、強度が下がり最悪折れます。

フレームの裏側に注入跡が残る

成型する機械によりますが、フロントの両端（左右のヨロイ）から注入することが多いです。金型にまんべんなく流れ込むようにするためです。

後ろからメガネを見ると、注入口が残ってしまいます。

ウルテムが折れる原因

そこそこの値段のするウルテムのメガネ。壊れたら嫌な気持ちになります。トラブルに見舞われた人が多く、一時期ほどの人気はなくなりました。

テンプルがビヨーンビヨーンと曲がり弾性が高いのですが、素材に粘りがないので折れるときはあっさりとポキっと折れます。

折れる原因はいくつかあります。

どの工場で作っているのかという問題

中国の工場で作る商品の品質安定性は高くありませんし、日本の品質基準を理解していない工場はたくさんあります。

どこの工場で作るか、これが重要です。

デザインの設計不良やパーツの精度が低い

ウルテムは、掛け心地は樹脂素材でNo.1ですが、繊細な素材なので、適当に作ると壊れやすさNo.1になってしまいます。

特にトラブルが多い箇所は、「ネジ部分」と「耳当て部分」です。

ウルテムのメガネは壊れやすい？

ウルテムのメガネは眼鏡業界の平均的な不良率1～2％を超えていています。不良を販売する一部店舗やブランドが平均値を大きく上げています。

ですが、ウルテム素材を避ける必要はありません。

眼鏡市場の「Free Fit」にも中国製はありますが、不良率は0.4％以下という驚異的な数値を出しています。

ウルテムとTR-90の違いは？どちらがいい？

ウルテムのほうが、お顔に合わせたフィッティングがしやすいです。なぜなら、耳当て部分が金属芯で、クリングス（鼻パッドを固定する針金パーツ）付ききだからです。

軽さ、弾力性もウルテムに軍配が上がります。プラスチックフレームの中でウルテムの掛け心地はNo.1。

総合的に見て、トラブルが少ないのは、TR-90です。安いですが、不良率は高くありません。

ただ、クリングスの破損に関しては、ウルテムのほうが丈夫。ウルテムは硬いので、クリングスを固定する力が強いです。

まとめ

今回は、ウルテムのメガネのデメリットを中心に解説しました。

紹介したデメリットは、ウルテムに共通する欠点ではなく、ウルテム自体がダメなわけではありません。

ウルテムのメガネは、信頼できるメガネ屋さんから購入するのが重要です。